Introdução
Sem empreendedorismo não se faria nada. Nem filhos. Nem casas. Nem aviões. Nem auto-estradas. O empreendedorismo é uma atitude, é até uma condição básica do ser humano. É algo que nos impele de dentro, e acontece por fora. É também uma vontade de imortalidade – de deixar escrito nas páginas das nossas vidas testemunhos da nossa passagem por este planeta. Há quem dê pequenos passeios – e há quem escale montanhas. Há quem tire selfies – e há quem pinte quadros. Há quem cante no duche – e há quem grave discos. Cada qual à sua dimensão, deixa gravado no espaço tempo a sua personalidade, que é única e irrepetível.
Se somos todos, em maior ou menor escala, seres humanos empreendedores, porque é que alguns o são mais que os outros? Pode ter a ver com o talento individual, as características físicas e psicológicas de cada um. Com certeza que tem; mas tem a ver sobretudo com uma questão de tentativa – erro. Em que o erro é o nosso principal mestre. A capacidade de tirar conclusões dos erros que se cometem, de ser capaz de fazer uma avaliação correcta das alternativas disponíveis, é a principal característica dos empreendedores que se destacam.
Pensemos por exemplo num grande empreendimento humano como foi o avião, ou a electricidade. Quantos modelos e tentativas não foram feitas até ao primeiro vôo, ou até que o primeiro filamento de uma lâmpada resistisse ao calor? O erro é sempre prévio ao sucesso. Evidentemente, muitas pessoas têm medo de cometer erros, perdendo assim a oportunidade de aprender com eles. Pensamos que num mundo perfeito, o erro deveria ser tão aplaudido como as vitórias.
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Como fizemos a selecção dos maiores 40 empreendedores do nosso tempo
Para fazer este selecção, considerámos apenas os empreendedores do nosso tempo: Aqueles que começaram os seus negócios depois de 1960. O que nos obrigou a deixar de fora muitos empreendedores famosos como Esteé Lauder, Colonel Saunders, ou Thomas Edison. Outro dos critérios, foi o impacto global que estes empreendedores tiveram na vida de todos nós. O último critério foi a história de vida. Quase todos os empreendedores que apresentamos começaram do nada. E aprenderam muito com os erros, antes de serem bem sucedidos.
1. Steve Jobs (Apple)
Nasceu com o nome Abdul Jandali em São Francisco em 1955,e tornou-se um dos maiores empreendedores do nosso tempo. A sua capacidade de liderar e inovar, assim como de comunicar a sua visão, tornou-o um ícone e um símbolo. Steve Jobs e Steve Wozniak fundaram a Apple em 1976 na garagem da mãe de Steve Jobs. O nome original era Apple Computers Inc. e o seu objectivo principal era o desenvolvimento de computadores. Em 1981, a Apple entrou na bolsa, e tornou-se uma das empresas presentes no ranking das 500 maiores da Fortune.
Em 1985 Steve Jobs foi forçado a sair da própria empresa que tinha fundado. Depois de escorraçado de líder da Apple, Jobs fundou a NeXT Computers, assim como The Graphics Group que mais tarde foi rebaptizado com o nome de Pixar. A Pixar viria a tornar-se extremamente famosa depois de se associar com a Disney e, depois da aquisição da Pixar pela Disney, Jobs tornou-se o maior accionista.
Em 1997 a Apple, de onde Jobs havia sido escorraçado, comprou a NeXT por $427 milhões (de dólares) trazendo de volta o antigo líder aos comandos da empresa. Jobs tornou-se o C.E.O. da Apple em Julho de 1997. A decisão do conselho de administração da Apple de trazer Jobs de volta à empresa (reconhecendo o erro do seu despedimento) , transformou a Apple num monstro da inovação produzindo por exemplo os célebres I-Phones, I Pad, I Pod, etc. Jobs sempre se quis focar no design e na simplicidade. Esta atitude, juntamente com uma política de marketing brilhante, esmagou a concorrência. A Apple foi a primeira companhia a passar a barreira do trilião de dólares em valor em 2 de Agosto de 2018, graças às inovações criadas por Jobs.
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2. Jeff Bezos (Amazon)
A maior loja do mundo – a Amazon – foi fundada por Jeff Bezos em 1994. A Amazon começou por ser uma livraria online. Bezos teve a ideia depois de ouvir falar no aparecimento da internet e de descobrir que a venda de livros por catálogo e correspondência não pagava impostos em muitos estados dos Estados Unidos. Bezos e algums colaboradores geriram a companhia a partir da sua garagem, depois de Bezos se despedir de Vice Presidente de uma firma de investimento bem sucedida em Wall Street.
Expandiram depois as suas operações para uma casa com dois quartos e desenvolveram um site de teste. A Amazon.com foi a público em 1997. Perderam dinheiro nos primeiros anos. Uma das melhores decisões de Bezos foi focar-se no longo prazo. Actualmente a Amazon tem um valor de cerca de $797 biliões de dólares.
Desde Bill Gates e Steve Jobs que nenhum empreendedor mudava tão radicalmente a indústria da forma que Bezos o fez. Todo o sector retalhista reage hoje em dia à forma de trabalhar da Amazon, copiando e imitando. Para além de ter construído um dos negócios mais bem sucedidos da história, Bezos está actualmente a investir na exploração do espaço, com a sua companhia espacial privada chamada “Blue Origin”.
O impacto de Bezos e da Amazon no mundo do empreendedorismo também é notável. A Amazon publicou o seu segundo “Small Business Impact Report” em 7 de Maio de 2019. O relatório revelou que a Amazon ajudou mais de 1.9 milhões de pequenas e médias empresas americanas (e não só) a gerarem mais de 160 biliões em vendas em 2018. A companhia de Bezos também refere que estes negócios fazem, em média, 90.000 dólares em vendas na Amazon.
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3. Bill Gates (Microsoft)
Bill Gates fundou a Microsoft em 1975 e hoje possui apenas 1% das acções da empresa. Tudo começou com a necessidade de escrever o código para um tradutor de BASIC na plataforma de um Altair 8800. Daí passaram a trabalhar com a IBM criando para eles um sistema operativo com 86-DOS. O Windows que você tão bem conhece foi lançado em 1985 e o crescimento desde então tem sido imparável, com novos programas a surgirem todos os dias: ex: Microsoft Suites. Xbox, Hotmail, etc. O valor de Gates hoje em dia é de mais de 107 biliões de dólares.
Gates é conhecido pela sua lendária capacidade de resolver problemas. Essa determinação para encontrar soluções juntamente com a resistência de ficar horas sem fim a escrever código, ajudaram a Microsoft a tornar-se o gigante que é na indústria. E tornou Bill Gates uma das pessoas mais ricas e influentes do planeta. Bill Gates é também um filantropo, doando grande parte da sua fortuna para fins sociais. Por exemplo, ele é o segundo maior contribuidor da Organização Mundial de Saúde, logo atrás dos Estados Unidos.
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4. Mark Zuckerberg (Facebook)
Ao começar o “Facebook” a partir do dormitório da sua universidade em 2004, Mark Zuckerberg tornou-se o protótipo do empreendedor de universidade.
Em 2006, o Facebook já mexia bastante no espaço das redes sociais. Com apenas 2 anos de actividade, o Facebook era um site universitário com aproximadamente 8 milhões de utilizadores. De acordo com Peter Theil, que foi um dos investidores originais do facebook, a empresa estava a faturar 30 milhões de dólares, mas mesmo assim, não era lucrativa.
O gigante Yahoo apareceu e ofereceu-se para comprar o Facebook por 1 bilião de dólares, uma quantia astronómica que Zuckerberg recusou dizendo “Não sei o que faria com tanto dinheiro. Provavelmente construiria outra rede social, e eu gosto daquela que já fiz.”
O que é fantástico em Zuckerberg é o facto de, sendo tão jovem, ter conseguido conservar o seu lugar de C.E.O. do facebook assim como a maioria das acções com direito a voto. O seu foco é aprimorar o facebook e inovar transformou o facebook na rede social mais influente do planeta. Uma das estratégias de Zuckerberg foi rodear-se de pessoas mais inteligentes que ele, em áreas que não domina tão bem (como as finanças). Damos como exemplo a contratação de Sheryl Sandberg. Ainda que muitas vezes acusado de violar a privacidade dos utilizadores, o que lhe mereceu audições no senado americano, Zuckerberg teve um impacto indesmentível no empreendedorismo – e por isso figura nesta lista.
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5 / 6. Larry Page & Sergey Brin (Google)
Com o nome original de “BackRub”, o motor de pesquisa que define o Google foi criado por Larry Page e Sergey Brin em 1996. Brin e Page fundaram o Google enquanto preparavam a sua tese de doutoramento em Stanford. O seu objectivo era simples: Eles queriam criar um sítio na web onde fosse possível encontrar tudo. Mas em ve de utilizarem a classificação habitual em motores de busca – como o número de vezes em que um termo de pesquisa aparecia numa página – como método principal, Brin e Page concentraram-se num método mais avançado que consistia em analisar as relações entre os websites.
Trabalharam incansavelmente no seu projecto Google no dormitório da universidade, mas estavam relutantes em tornarem-se empresários pois não queriam abandonar o doutoramento e entrar na loucura dos negócios online (que na altura viviam um verdadeiro boom). Mas assim que a Google começou a registar cerca de 10.000 procuras por dia, decidiram levar o projecto a sério. O Google abriu portas pela primeira vez na garagem de um amigo em Menlo Park, California.
A Companhia entrou na bolsa em 2004. Em 2016 o Google regista cerca de 100 biliões de pesquisas mensais. Google Inc. é agora uma subsidiária da Alphabet Inc com Larry Page como C.E.O. e Brin como presidente. A Alphabet Inc. gerou uns incríveis 136 biliões de dólares em receitas em 2018.
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7. Oprah Winfrey
Ao contrário de muitas mulheres bilionárias na América, que herdaram as suas fortunas quer através do casamento, ou da filiação, A Oprah é uma self-made-billionaire. Muito difícil de alcançar. Especialmente para uma afro-americana criada no tempo do segregacionismo no Sul durante os anos 50. Nascida no Mississipi profundo, foi criada por uma mãe solteira e cresceu tão pobre que muitas vezes tinha de fazer os vestidos de uma saca de batatas. Depois de uma série de eventos traumáticos, Oprah foi para Nashville onde foi uma aluna exemplar e depois disso começou a construir a sua carreira nos media até se tornar no que é hoje.
Oprah Winfrey é, sem dúvida, uma das, senão a mais, influente mulher do mundo e da história. Milhões sintonizaram o seu talk show “The Oprah Winfrey Show” durante os anos 90. Durante essa época gloriosa ela ultrapassou em credibilidade e fama todos os seus concorrentes, como Geraldo Rivera, Sally Jessie Raphael, e Phil Donahue. O Show era produzido pela companhia de Winfrey “Harpo Productions”. Mais tarde viria a criar a sua própria cadeia televisiva chamada the Oprah Winfrey Network (OWN).
Em termos de influência, existe pouca gente no mundo capaz de se comparar a Oprah. O termo “o efeito Oprah” começou a ser utilizado para descrever o impacto causado num produto ou indústria, cada vez que era mencionado por Oprah. Produtos, Livros, ou pessoas que aparecessem no seu programa, recebiam uma exposição gigantesca – com o correpondente aumento de vendas. O seu império de negócios também inclui “The Oprah Magazine”, Oxygen Network (que ela ajudou a fundar), e também possui 12.5% da empresa de emagrecimento “Weight Watchers”. A sua fortuna está avaliada, em 2020, em 2.6 biliões de dólares.
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8. Howard Schultz (Starbucks)
Howard Schultz, o fundador da Starbucks e antigo dono dos Seattle Supersonics, cresceu num bairro pobre. Desde pequeno que o seu objectivo era, segundo o próprio, “pular a cerca”. Schultz queria desesperadamente libertar-se da pobreza e acabou mesmo por consegui-lo. Conseguiu ganhar uma bolsa de mérito desportivo e acabou a universidade, tendo depois ido trabalhar para a Xerox, e depois ainda para a Hammarplast, um fabricante de café sueco.
Schultz decidiu um dia visitar um pequeno café em Seatlle chamado Starbucks. Ele ficou impressionado com a empresa, e mais tarde juntou-se a eles como director de marketing. Em 1986 ele abriu o seu próprio café chamado “Il Giornale”. Mais tarde, os co-fundadores do Starbucks decidiram vender a companhia a Schultz. Foi então que ele pôs em prática um plano agressivo para expandir a companhia. Hoje em dia existem mais de 27.000 Starbucks espalhados por todo o mundo. A fortuna de Schultz está avaliada em $4.7 biliões de dólares.
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9. Warren Buffett (Berkshire Hathaway)
A eterna segunda pessoa mais rica do planeta (a seguir a Bill Gates) também é um conhecido introvertido. Comprou as suas primeiras acções aos 11 anos de idade, e mostrou desde cedo grande habilidade para lidar com o empreendedorismo e o pensamento abstracto em geral. Em 1956 Warren Buffett utilizou as poucas poupanças que tinha, numa jogada de muito risco, e criou a Buffett Partnership Ltd. Mais tarde investiu na Berkshire Hathaway, e tomou o seu controle.
Na altura, Berkshire Hathaway era uma empresa têxtil. Lentamente, ele desmantelou a secção têxtil e expandiu os negócios no sentido de comprar quotas na indústria de media (o Washington Post é um exemplo), seguros (GEICO) e petróleo (Exxon). Ao longo do tempo, o investimento de Buffett em empresas desvalorizadas transformou-o num dos homens mais ricos da nossa era. Em 2018, ele valia já cerca de 84 biliões de dólares.
Buffet também é conhecido por ser um filantropo, tendo proposto certa vez que 50% da fortuna dos mais ricos fosse doada à caridade e outras obras de cariz social. Tentou convencer outros bilionários a fazer o mesmo. Atè à data Buffett já contribuiu com mais de 28 biliões de dólares para estas causas.
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10. Jack Dorsey (Twitter & Square)
Jack Dorsey é o C.E.O. do Twitter, e ajudou a criar uma plataforma que mudou a forma como as pessoas conversam e interagem. Twitter tornou possível a toda a gente conectar-se com políticos poderosos, celebridades, e líderes mundiais, apenas enviando um tweet.
Em 2009, ele fundou a “Square” que viria a vender em 2015. Dorsey ainda é o CEO da Square e também é membro do conselho de administração da Walt Disney Company. Twitter é hoje em dia visto como como uma das últimas redes sociais verdadeiras, baseada numa conversação em vez da partilha de conteúdo e comentários – como acontece no facebook e instagram por exemplo.
Dorsey cresceu em St. Louis e desde cedo teve problemas com a sua gaguez. Por causa desse problema, ele preferia falar muito pouco e passava muito tempo sozinho. Mas ele conseguiu ultrapassar o problema participando inclusivé em competições de oratória.
O sucesso estrondoso do Twitter e da Square fez de Dorsey um dos mais influentes empreendedores do nosso tempo. O valor de mercado da Square em 17 de Abril de 2020 era de 26.59 biliões. Já o Twitter estava avaliado em 20.95 biliões. A fortuna de Dorsey está avaliada em 3.8 biliões de dólares.
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11. Cher Wang (HTC)
Wang começou a sua carreira trabalhando com a sua irmã, que tinha fundado uma empresa de fabrico de motherboards em 1982, como directora de marketing. Ela fundou a HTC (High Technology Company) em 1997, e comercializou e promoveu um dos primeiros dispositivos tácteis do mercado – o notebook. Com uma excelente percepção do mercado, Wang passou dos laptops para os telemóveis e PDA´s. Em 2015 a HTC passou a interessar-se pela realidade virtual. Hoje a HTC está a explorar o mercado da “Internet of Things” com realidade virtual. Wang foi classificada como a 54ª mulher mais poderosa do planeta pela Forbes em 2014.
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12. Phil Knight (NIKE)
Em 1993, Phil Knight foi considerado pelo “The Sporting News” como o homem mais poderoso dos desportos. Ele não tinha ganho essa distinção por ser um atleta ou um treinador, mas porque calçava as maiores estrelas do desporto com a sua marca icónica “Nike”. Knight foi um corredor de fundo na sua juventude, e desde cedo observou como as sapatilhas podiam ter um efeito importante sobre a prestação dos atletas. Em Stanford, Knight desenvolveu um documento explicando como criar uma fábrica de sapatilhas de correr no Japão – pela razão que era mais económico produzir no Oriente. Essa empresa começou por chamar-se “Blue Ribbon Sports” e teve bastantes problemas para arrancar, nomeadamente com a Banca. Mas hoje a Nike gera mais de 30 biliões de dólares em vendas e é a marca lendária que toda a gente conhece.
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13. Herb Kelleher (Southwest Airlines)
Herb Kelleher é reconhecido mundialmente como o co-fundador da Southwest Airlines. Cresceu em Nova Jersey e mais tarde mudou-se para o Connecticut para tirar a licenciatura na universidade de Wesleyan. Foi um aluno de relevo em Inglês e Filosofia. Depois de se mudar para o Texas, Kelleher teve a ideia de fundar uma companhia de aviação low cost com Rollin King e o banqueiro John Parker.
A companhia de aviação iniciou as operações apenas quatro anos depois, devido a inúmeras batalhas legais por parte dos seus concorrentes. A visão de Kelleher, premonitória do sector da aviação, era usar aviõe slow cost e eficientes energeticamente para poder reduzir o preço dos bilhetes. A entrada da companhia no sector da aviação fez com que todas as companhias reduzissem o valor dos bilhetes – naquilo que ficou conhecido como o Southwest Effect. A política de Kelleher inspirou outras companhias de aviação como a Ryan Air e a Easy Jet, que seguiram o mesmo modelo de negócio. No momento da sua morte, em Janeiro de 2019, a fortuna de Kelleher estava avaliada em 2.5 biliões de dólares.
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14. Sarah Blakely (SPANX)
Sarah Blakely usou os 5.000 dólares que tinha de poupanças para criar a Spanx. Como a Spanx é uma companhia privada, não sabemos a faturação anual da empresa. No entanto, sabemos que Blakely controla 100% da empresa. Blakely vale hoje, segundo várias fontes, cerca de 1 bilião de dólares. Blakely inspirou milhões de mulheres a criarem os seus próprios negócios, tal como Oprah Winfrey, e por isso merece o seu lugar nesta lista.
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15. Fred Smith (Fed Ex)
Fred Smith nasceu no Mississipi a 11 de Agosto de 1944. Estudou economia na universidade de Yale, e enquanto lá esteve escrevinhou um papel explicando o conceito de um serviço de entrega de correspondência nocturno. Depois de sair da universidade, alistou-se na Marinha onde aprendeu muito sobre logística e distribuição.
Depois de sair da Marinha, Smith descobriu um nicho de mercado na entrega rápida de encomendas. Canalizou o dinheiro que o seu pai lhe deixou para fundar a Fed Ex como uma alternativa ao serviço de correio normal. A Fed Ex teve de se adaptar rapidamente ao advento da máquina de fax, e depois do email. Uma das estratégias utilizadas foi comprarem a sua própria frota de aviões. A fortuna de Smith é superior a 5 biliões de dólares.
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16. Richard Branson (VIRGIN)
Branson começou a sua carreira como empreendedor aos 16 anos quando criou uma revista chamada “Student”. Depois de abrir uma loja de discos bem sucedida, lançou uma editora que viria a lançar artistas como os Rolling Stones, UB40, Sex Pistols e Steve Winwood. Esta editora era uma das mais lucrativas do mundo, até ser vendida em 1992 à EMI por cerca de 1 bilião de dólares.
Os negócios de Branson continuaram com a Virgin America, Virgin Mobile, e a empresa de voos aeroespaciais, Virgin Orbit. Em 2016 o Grupo Virgin tinha rendimentos na ordem dos 19.6 biliões de dólares.
Para além de ter criado um império multimilionário, Branson também é conhecido pela sua excentricidade. Tentou bater vários recordes mundiais incluindo atravessar o pacífico num balão de ar quente. A sua fortuna está avaliada em 5.1 biliões de dólares, sendo que o Grupo Virgin controla mais de 400 empresas.
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17. Sam Walton (WALMART)
Sam Walton revolucionou o retalho nos estados unidos através da sua empresa Wal Mart. A sua entrada no mercado do retalho deu-se como estagiário numa loja JC Penney localizada em Des Moines, Iowa. Walton era desorganizado com os papéis e quase foi despedido. Era no entanto um vendedor astuto, e ganhava cerca de 25 dólares por mês em comissões – o que era bastante para a época. Depois de uma experiência nas forças armadas, Walton pediu 20.000 dólares emprestados e pôs mais 2.000 dólares das suas poupanças para os investir numa loja Ben Franklin no Arkansas.
A estratégia de Walton foi estabelecer preços mais baixos que a concorrência e em 1950, a sua loja já liderava em seis estados norte-americanos. A certa altura, entrou em desacordo com o seu senhorio e decidiu abandonar as velhas lojas para criar novo empreendimento em Bentonville. Em 1960 já possuía 15 lojas. No dia 2 de Julho de 1962, Walton abriu o primeiro Walmart no Arkansas. Em 1980 já eram 276, e foi avaliado como o homem mais rico dos E.U.A. em 1985 com uma fortuna avaliada em 2.8 biliões.
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18. Larry Elison (ORACLE)
Larry Elison, o co-fundador da empresa de software ORACLE Corporation, foi criado pela tia e pelo tio em Chicago. Depois da tia morrer, Larry saiu da universidade e foi para a Califórnia. Teve empregos precários durante 8 anos, até fundar a ORACLE em 1977. Oracle é hoje uma das maiores companhias do mundo gerando cerca de 40 biliões anualmente. Ellison é considerado a 3ª pessoa mais rica dos EUA, com uma fortuna avaliada em 49.9 biliões de dólares.
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19. Reed Hastings (NETFLIX)
Em 1997, Reed Hastings e Marc Randolph criaram a Netflix, um serviço de aluguer de vídeos online que oferecia mensalidades aos seus clientes. O serviço tornava fácil alugar vídeos através de um portal online, e apelava aos consumidores por, desta forma, não cobrar taxas de multas por atrasos na devolução. Uma prática que era comum por concorrentes de peso como a Blockbuster Vídeo. No ano 2000, a Blockbuster tinha 25.500 colaboradores em 8.000 lojas. Por volta de 2005, estava avaliada em 8 biliões.
Nessa época, a Netflix estava a tentar ter sucesso a enviar dvd´s por correio para os seus clientes, e mais tarde, a permitir o streaming de filmes e televisão através da internet (o modelo que permanece hoje em dia). A Blockbuster continuou com o modelo antigo de aluguer de dvd´s. Todos sabemos o que aconteceu a seguir. A Blockbuster faliu e a Netflix tornou-se o gigante que hoje conhecemos, tendo-se aventurado inclusivamente numa programação original a que todos reconhecemos mérito. Em 2020 a Netflix tinha cerca de 169 milhões de subscritores e uma receita anual de 20.1 biliões.
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20. Jack Ma (ALIBABA)
Jack Ma é o rosto mais conhecido da multinacional chinesa Alibaba Group. Ma cresceu em Hangzhou, China, onde praticava o inglês com turistas. Obteve a licenciatura em Inglês e leccionou na universidade de Hangzhou Dianzi como professor de inglês e comércio internacional. Depois de lançar uma série de websites, Ma criou o Alibaba em 1999 no seu apartamento com a companhia de 18 amigos. A empresa fez história nos Estados Unidos em 2014 depois de ter angariado 25 biliões, a oferta pública de aquisição mais valorizada de sempre. O crescimento da Alibaba tornou MA um dos homens mais ricos da China e do Mundo.
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21. Elon Musk (Tesla, Paypal, Space X)
Nascido na África do Sul, Elon Musk é o actual C.E.O. e fundador da SpaceX, um fabricante de naves aeroespaciais cujo objectivo é tornar as viagens espaciais mais acessíveis, e permitir a colonização de Marte. Os outros projectos lucrativos de Musk incluem ser um co-fundador da Tesla INC, Neuralink e SolarCity.
Desde os 12 anos que Musk ganha dinheiro com os seus empreendimentos. Em 1995 ele e o seu irmão Kimble Musk criaram o Zip 2 e venderam-no em 1999 por 340 milhões de dólares. Uma das empresas mais famosas de Musk é a X.com, uma companhia que mais tarde se fundiu com a Confinity.com. Esta fusão mais tarde deu origem à plataforma de pagamentos que todos conhecemos como paypal. Musk teve uma forte contribuição no design do Tesla Roadster, o primeiro carro eléctrico. Numa parceria com a NASA, ele também anunciou os seus planos de enviar um astronauta a Marte em 2025 com a SpaceX. A sua fortuna está avaliada em 20.8 biliões.
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22. Michael Dell (Dell Computers)
Michael Dell é o fundador da Dell Technologies que está entre as maiores firmas de infra-estruturas tecnológicas do mundo. Dell sempre foi fascinado por matemática e tecnologia, e quando entrou na universidade do Texas vendia computadores reconfigurados com extra-memória e extra-capacidade. A Dell Computers entrou em bolsa em 1988 com uma capitalização de mercado de 85 milhões de dólares. Michael Dell foi então catapultado para a fama por ser o C.E.O. mais jovem de sempre a liderar uma empresa do top 500 da Fortune, em 1992. A Forbes classifica Michael Dell como a 39º pessoa mais rica do mundo, com uma fortuna de mais de 20 biliões de dólares.
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23. Garrett Camp (UBER)
Garrett Camp cresceu no Canadá e frequentou a Universidade de Calgary. Enquanto estava na universidade, Camp fundou o StumbleUpon, que foi a primeira plataforma de descoberta na Web. A companhia transferiu-se para São Francisco em 2006, depois de receber os seus primeiros financiamentos de Sillicon Valley. StumbleUpon foi comprado pela Ebay por 75 milhões. A próxima ideia de Camp foi a Uber.
Travis Kalanick foi contratado como conselheiro por Garrett Camp, que estava a trabalhar no conceito da Uber com os seus amigos. Kalanic serviu como CEO da UBER entre 2010 e 2017 e também pertenceu ao quadro da administração até 2019.
Em 2013, Garrett focou a sua atenção em desenvover Expa, um estúdio de startups que permite aos empreendedores desenvolver e lançar novos produtos. A Expa foi concebida para maximizar as hipóteses de sucesso de um novo negócio. Recebeu os seus primeiros 50 milhões de investidores em Março de 2014. Em 2015, Camp era o 3º canadiano mais rico do mundo, com uma fortuna estimada em 4.8 biliões de dólares – já em Março de 2019.
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24. Brian Chesky (AirBnB)
Brian Chesky é um nova iorquino cujos pais trabalhavam em serviço social. Chesky estudou Design Industrial na Escola de Design de Rhode Island onde conheceu Joe Gebbia, com quem criou a popular plataforma de arrendamento local Airbnb. Depois de trabalhar em Los Angeles, Chesky transferiu-se para São Francisco para manter as suas relações com Gebbia.
Os dois alugaram o seu apartamento em Outubro de 2007, quando uma conferência de designers deixou alguns conferencistas sem alojamento. Falaram com Natahn Blecharczik e a companhia Airbnb foi fundada. Chesky é hoje C.E.O. da Airbnb que é usada por milhões de pessoas em 191 países. O presidente Barack Obama reconheceu o valor de Chesky e atribui-lhe um prémio de mérito por isso: Embaixador de Empreendedorismo Global 2015. A fortuna de Chesky está avaliada em 3.8 biliões de dólares.
A sua capacidade disruptiva do modelo tradicional de hotel modificou para sempre a forma como viajamos e nos alojamos. Esta abordagem inovadora transformou Chesky num dos maiores e mais importantes empreendedores do nosso tempo.
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25. Les Wexner (VICTORIA´S SECRET etc.)
Lex Wexner cresceu em Dayton Ohio, e estudou gestão de empresas no Ohio State University. Trabalhou na loja dos pais, onde analisava as margens de lucro e reparou que as roupas que custavam menos vendiam com mais margem que as roupas mais caras.
A sua tia emprestou-lhe 5.000 dólares em 1963 para que ele criasse uma loja a que ele chamou “The Limited” num Shopping Center em Upper Arlington. Wexner colocou a empresa em bolsa em 1969 e é o C.E.O. com mais tempo de serviço de qualquer companhia do ranking 500 da Fortune. Transformou a sua pequena loja num império que inclui Bath and Body Works, La Senza, Victoria´s Secret, e Henri Bendel. A sua fortuna estava avaliada em 6.1 biliões de dólares em 2017.
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26. John Paul de Joria (Paul Mitchell Systems)
John Paul DeJoria, o co-fundador da Paul Mitchell (linha de produtos para o cabelo) e The Patrón Spirits Company, cresceu numa casa de acolhimento, foi durante algum tempo membro de um gangue, e na tenra idade de 9 anos começou a vender postais de natal e jornais para se sustentar a ele e à família pobres.
Com apenas 700 dólares no seu bolso, a viver dentro do carro, enquanto criava uma criança de dois anos, DeJoria trabalhou arduamente para lançar a sua marca Paul Mitchell Systems, com o cabeleireiro Paul Mitchell.
A empresa hoje gera mais de 1 bilião de dólares anualmente. A marca expandiu-se e hoje também é bastante conhecida pelas escolas de cabeleireiros. As escolas estão por todo o mundo, sendo esta marca a maior na cosmética em regime de franchising no mundo inteiro. Dejoria também tem interesses financeiros na indústria de petróleo africana através das suas holdings na Madagascar Oil Ltd. A Forbes avalia a fortuna de DeJoria em 3.1 biliões de dólares.
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27. Ted Turner (TURNER ENTERTAINMENT AND MEDIA)
Ted Turner é um dos maiores empreendedores de media dos nossos tempos, se não o maior mesmo. Turner foi o pioneiro no modelo de 24 horas de notícias ininterruptas quando fundou a CNN. O pai de Turner geria uma empresa bem sucedida de publicidade onde ele trabalhou depois de ter sido expulso da Universidade de Brown. Turner comprou uma estação de televisão UHF em Atlanta em 1970 e transformou-a num negócio rentável. Usou um novo sistema de comunicação por satélite que é hoje conhecido como o Turner Broadcasting System.
Depois lançaria a CNN, e a Turner Network Television (TNT). Também fundou a WTBS (mais tarde TBS). Turner foi também um fabuloso filantropo, tendo doado mais de 1 bilião de dólares às Nações Unidas.
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28. Reid Hoffman (PAYPAL & LINKED IN)
Reid Hoffman frequentou as universidades de Stanford e Oxford, antes de se aventurar no mundo do empreendedorismo. Trabalhou na Apple Computer e na Fujitsu e em 1997 lançou uma empresa que colaborou no desenvolvimento do Paypal onde ele serviu como C.O.O. e vice presidente executivo.. Hoffman e dois colegas fundaram o linked in em 2002, uma rede social mais virada para os negócios. Hoffman associou-se à Greylock Partners em 2010 onde gere o seu fundo de 20 milhões para a investigação. A sua riqueza está avaliada em 1.8 biliões de dólares.
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29. Arianna Huffington (Huffington Post)
Arianna Huffington é uma autora proeminente e colunista. Nasceu na Grécia mas mudou-se para o Reino Unido aos 16 anos para estudar Economia em Cambridge. O seu primeiro livro chamado “Female Woman”, atacava o movimento de libertação das mulheres. Escreveu mais de 14 livros durante toda a sua carreira. Huffington é geralmente associada ao blog “The Huffington Post”, que foi comprado pela AOL. Ela também preside à Thrive Global, que se dedica à saúde e bem estar. Huffington também colabora com vários conselhos de administração como a UBER, Global Citizen, e Onex.
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30. Martha Stewart
Stewart começou a ganhar dinheiro como babysitter com dez anos de idade. Tornou-se modelo para a Chanel com 15 anos de idade. Aos 24 já fazia centenas de milhares de dólares a investir na bolsa. O seu primeiro livro “Entertaining”, editado em 1982, vendeu 628.000 cópias. As subscrições da revista “Martha Stewart Living Magazine”, que começou em 1990 com o parceiro Time Warner rapidamente cresceu até aos 2 milhões de cópias. Em 1997 Martha comprou todos os direitos da revista que publicava e formou a Martha Stewart´s Living Omnimedia. Entrou na bolsa em 1999. Stewart tem um valor estimado de 800 milhões de dólares e representa um império multinacional.
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31. Kevin Plank (UNDER ARMOUR)
Através da liderança de Plank, a Under Armour conseguiu aquilo que se julgava impossível até então: desafiar a liderança de Nike, Adidas e Reebok por uma quota no mercado de equipamento desportivo.
Aos 23 anos de idade Kevin Plank propôs-se resolver o problema das sweats encharcadas em suor de cada vez que praticava futebol americano. Então, a partir da sua cave, criou a Under Armour. Plank era um fullback na universidade de Maryland, e, depois de se licenciar, desenvolveu o primeiro protótipo da sweat.
Ele deu as T-Shirts aos seus colegas de equipa de Maryland, que foram jogar na NFL (National Football League). De início, trazia as camisolas na bagageira do seu carro e vendia-as à beira da estrada. Um ano passado, tinha conseguido reunir fundos suficientes para abrir a sua própria loja..
Em 1999 surgiu uma grande oportunidade para a marca, quando a Warner Brother´s contactou Plank para vestir os actores do filme “Any given Sunday” e “The Replacements”. A receita esperada em 2018 é de aproximadamente 5.2 biliões de dólares.
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32. Ralph Lauren
Nascido com o nome de Ralph Lifshitz, Ralph Lauren nasceu no Bronx de pais imigrantes. Depois de completar o liceu, entrou na Universidade de Baruch, para desistir pouco tempo depois. Depois de sair da universidade, Ralph Lauren alistou-se no exército.
Pouco tempo depois de começar a trabalhar como empregado no Brooks Brothers, passou para outro emprego a vender gravatas. Foi aí que Ralph Lauren desenhou a sua primeira gravata, que foi rejeitada pela administração. Num ápice, ele começou a produzir as suas próprias gravatas. Chegava a usar tecidos de trapos, e começou a vender as suas humildes gravatas em pequenas lojas em Nova York. Em 1967 abriu a sua primeira loja de gravatas, com a marca “Polo”. Quase 50 anos depois, as suas roupas são mundialmente conhecidas. A sua fortuna está avaliada em 6 biliões de dólares.
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33. Mark Cuban
A carreira de Mark Cuban começou aquando do lançamento de uma empresa (a MicroSolutions) que se especializava em integração de sistemas informáticos e revenda de software. Mais tarde venderia essa empresa por 6 milhões de dólares à H&R Block, investindo depois esse dinheiro para criar uma nova empresa a broadcast.com
Em 1999 Cuban tornou-se um bilionário quando a Yahoo adquiriu a broadcast.com por 5.7 biliões em acções da Yahoo. Parte do acordo consistia em que Cuban não vendesse as acções por um período de 6 meses. Passados esses 6 meses Cuban vendeu de imediato as acções por quase o mesmo preço por que as tinha comprado (163 dólares por acção). Esta jogada financeira rendeu-lhe de imediato 2 biliões líquidos, o que se revelou uma jogada de mestre pois as acções da yahoo cairam 95% durante o ano e meio seguinte.
Para além de ser dono dos Dallas Mavericks, é também proprietário da HDnet Movies. Também é co-proprietário da Magnolia Home Video, Magnolia Pictures assim como do Landmark Theater Chain. Também é um conhecido investidor no programa “Lago dos Tubarões” (que também passou em Portugal).
Este bilionário tornou-se um dos maiores e mais influentes empreendedores do nosso tempo. Inspirou milhares de pessoas de todo o mundo a perseguirem os seus sonhos e a terem os seus próprios negócios.
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34. Carlos Slim (TELMEX, etc.)
Slim tornou-se um investidor na bolsa depois de se licenciar em 1961. Aos 25 anos de idade, já tinha ganho dinheiro suficiente para criar a sua própria firma de correctores da bolsa. A partir daí, formou um conglomerado de empresas global chamado GRUPO Carso SAB. Nos anos 80, quando houve uma crise do peso, Slim comprou várias empresas por uma pechincha, como a Reynolds Aluminium, e a General Tire. Slim actualmente é dono da América Móvil, Telmex, e Telcel. A sua fortuna está avaliada em 65 biliões de dólares.
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35 & 36. Kevin Systrom e Mike Krieger (INSTAGRAM)
Kevin Systrom e Mike Krieger tornaram-se conhecidos por desenvolverem o instagram, que é actualmente a rede social de partilha de fotografias mais conhecida do mundo. Systrom cresceu no Massachussets, e licenciou-se em gestão de empresas e engenharia em Stanford. Systrom trabalhou para a Google durante dois anos, antes de sair para investir no seu próprio projecto que na altura se chamava Burbn. Sob a liderança de Systrom, o Instagram incorporou vários funcionalidades incluindo filtros fotográficos, geo-localização vídeo e identificações de pessoas. O facebook de Zuckerberg comprou a plataforma em 2012 por 1 bilião de dólares em dinheiro e acções. A fortuna de Systrom está avaliada em 1.4 biliões de dólares. Sendo o instagram a rede social do momento, as suas presenças aqui estão inteiramente justificadas.
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37. Debbie Fields
Fields criou o seu primeiro negócio em 1977, acreditando que as pessoas deveriam ter oportunidade de experimentar o produto e que o produto se deveria vender por si mesmo. Ela também aconselha a que quando se procura financiamento, se tente encontrar um banqueiro próximo da reforma pois é mais provável que ele siga o seu coração, do que um jovem empedernido. O seu primeiro empréstimo teve uma taxa de juro de 21% – mas ela conseguiu sobreviver. O valor de fields hoje é de mais de 200 milhões de dólares.
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38. Calvin Klein
Klein estabeleceu-se em 1969 por Calvin Klein e Barry Schwartz. Klein conseguiu acesso a milhões em fundos nos anos 70, a começar por Bonwit Teller, para financiar uma linha de roupa feminina. Klein passou então a desenvolver não só roupa feminina, mas também jeans, perfumes, roupa interior e roupa de homem, que se tornou icónica. Klein vendeu a CK a Phillipps Van Hausen em 2013 por 430 milhões. A fortuna de Klein está avaliada em mais de 700 milhões.
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39. Amancio Ortega (ZARA)
Sem Amancio Ortega os retalhistas ZARA como The Gap, H&M, Forever 21 e outras lojas de “fast fashion” talvez nunca tivessem existido. Ortega abandonou a escola aos 14 anos de idade para coser roupa à mão num alfaiate local. Em 1968, perseguindo a sua ambição e intuição, criou uma empresa chamada Confecciones Goa que vendia chapéus, sobretudos, e lingerie para mulheres.
Em 1975, Ortega e a sua mulher Rosalia abriram a sua primeira loja de retalho, a ZARA, que oferecia roupa de qualidade elevada, a preços razoáveis. Durante os anos 80 conquistaram Espanha. Ortega incorporou depois a ZARA numa holding chamada “THE INDITEX GROUP” e hoje a Zara tem lojas por todo o mundo. A fortuna de Ortega está avaliada em 57.5 biliões de dólares.
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40. Shawn Carter (40/40, Rocawear, Roc Nation Sports)
Este rapper multi-platinado está a ficar mais conhecido pelos seus dotes empresariais do que pelos seus dotes musicais. Nascido em Nova York, Jay Z iniciou a sua carreira musical em 1995 depois de fundar a sua editora chamada Rockafella Records. Depois do sucesso do seu primeiro album, ele expandiu o conceito musical para uma linha de roupa chamada Rocawear. O seu portfolio de negócios inclui a serviço de streaming de música TIDAL, 40/40 Night Club, e a agência desportiva Roc Nation Sport que representa os melhores jogadores e atletas como o basquetebolista da NBA Kyrie Irving, e Dez Bryant (da NFL). Jay Z também tem uma quota dos Brooklyn Nets (equipa da NBA), tendo pago cerca de 4.5 milhões por esta participação.
Jay Z tornou-se o primeiro hip hopper bilionário em 2019 e é também o músico mais rico da América e talvez do mundo com um valor de cerca de 1 bilião de dólares americanos.
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